André Beaufre: Introduction à la stratégie.

André Beaufres Introduction à la stratégie (1963) er et af den kolde krigs mest stringente og begrebsligt ambitiøse strategiske værker. Hvor mange samtidige analyser fokuserede på atomvåbnenes tekniske og operative dimensioner, søger Beaufre at genoprette strategi som en selvstændig intellektuel disciplin: en overordnet tænkning om magtens anvendelse i politisk konflikt.

Hans berømte definition står centralt: Strategi er “kunsten at føre viljernes dialektik ved brug af magt for at løse deres konflikt.” Dermed placerer han sig i forlængelse af Clausewitz, men med en tydelig fransk accent: Det afgørende er ikke blot ødelæggelsen af modstanderens styrker, men påvirkningen af hans beslutning og handlefrihed. Strategi bliver et spørgsmål om at forme modpartens kalkule.

Bogens styrke er dens systematik. Beaufre integrerer total krig, begrænset krig, oprørskrig og atomafskrækkelse i én samlet ramme. Atomvåben ophæver ikke strategi – de ændrer dens betingelser. Afskrækkelse forstås først og fremmest psykologisk: Troværdighed, signalgivning og politisk vilje er lige så afgørende som materielle kapaciteter.

Teksten er kompakt og teoretisk, men samtidig bemærkelsesværdigt klar. Beaufre skriver ikke en manual for generalstaben, men en begrebsafklaring af strategi som sådan. Netop derfor har bogen haft varig indflydelse på europæisk strategisk tænkning.

I dag, hvor Europa igen diskuterer atomafskrækkelse, begrænsede konflikter og strategisk autonomi, fremstår Introduction à la stratégie overraskende aktuel. For den læser, der vil forstå strategi som andet og mere end operationskunst, er Beaufres værk en klassiker – kort, skarp og fortsat relevant.

Den engelske version skal man på biblioteket eller i antikvariater for at finde. Link er til den franske version.